С тех пор, как в 1949 г. правительство КР перебазировалось на Тайвань, оно неизменно осуществляет суверенитет над территорией, включающей только собственно Тайвань и ряд более мелких островов, тогда как материк находится под контролем пекинских властей. В годы «холодной войны» оба правительства - КР и материкового Китая - настаивали на своём суверенитете как над материком, так и над Тайванем.
Но к настоящему времени положение дел кардинально изменилось - по меньшей мере, с точки зрения КР. Со времени начала ускоренной демократизации в конце 80-х гг. правительство и граждане КР стремятся наладить дружеские, взаимовыгодные связи с материком. Реагируя на процессы экономической либерализации в материковом Китае, правительство КР, надеющееся, как и другие демократические страны, что рост благосостояния жителей материка сделают его более демократическм и миролюбивым, сняло в последние два десятилетия многие ограничения на экономические связи через Тайваньский пролив. Сегодня Тайвань является одним из крупнейlих инвесторов в материковом Китае, и около миллиона тайваньцев - предпринимателей, управленческих и технических специалистов и членов их семей - живут и работают там.
Несмотря на постоянно расширяющиеся экономические и культурные связи, напряжённость в отношениях двух сторон сохраняется на протяжении всего последнего десятилетия - ввиду нежелания Пекина признать факт существования Китайской Республики и отказаться от использования силы для урегулирования разногласий.
Стремясь внести больший вклад в упрочение мира и стабильности в регионе, новыя администрация президента Ма Ин-цзю, вступившего в свою должность 20 мая 2008 г., проводит политику, нацеленную на установление более тесных и дружественных отношений с материковым Китаем. В июне 2008 г. стороны возобновили консультации между полуофициальными посредническими организациями - тайваньским Фондом развития связей между двумя сторонами пролива (SEF) и Ассоциацией по связям через Тайваньский пролив (ARATS). На своей первой встрече делегаций SEF и ARATS достигли соглашений о выполнении прямых чартерных авиарейсов между городами двух сторон пролива и о посещении Тайваня туристами из материкового Китая. Одновременно администрация президента Ма пытается посредством консультаций с материком добиться достойного присутствия Тайваня в международном сообществе и выразила заинтересованность в проведении переговоров о заключении мирного соглашения между двумя сторонами пролива.